Μένκεν, Χένρι Λιούις

(Henry Lewis Mencken, Βαλτιμόρη 1880 – 1956). Αμερικανός κριτικός. Ξεκίνησε τη δημοσιογραφική του σταδιοδρομία σε πολύ νεαρή ηλικία. Πέρασε στη λογοτεχνία, γράφοντας πρώτα διηγήματα για το περιοδικό Criterion και μετά διευθύνοντας, μαζί με τον Τζον Νάταν, το περιοδικό Smart Set (1914-24). Ίδρυσε αργότερα το American Mercury, το οποίο διηύθυνε έως το 1933 και το οποίο αποτέλεσε προπύργιο για τις σκληρές αντικομφορμιστικές του μάχες. Εχθρός της χριστιανικής ηθικολογίας της αστικής τάξης και των κάθε είδους προκαταλήψεων, ο Μ. υπήρξε ριζοσπάστης στη λογοτεχνία, αλλά συντηρητικός στην πολιτική. Συγγραφείς όπως ο Ντράιζερ, ο O’ Νηλ και ο Άντερσον βρήκαν στο πρόσωπό του έναν ένθερμο υποστηρικτή. Παράλληλα με τα φιλοσοφικά, κριτικά, αφηγήματα και αυτοβιογραφικά του έργα, ο Μ. έγραψε μια μνημειώδη μελέτη για την αμερικάνικη γλώσσα (The American Language, πρώτη έκδοση 1919).